Kunnen vitamine D-supplementen auto-immuunziekten voorkomen?


Je hoeft niet ver te zoeken om beweringen te vinden dat het innemen van vitamine D-supplementen goed is voor je gezondheid. Het zou goed zijn voor alles, van het voorkomen van kanker en dementie tot het vermijden van infecties en hartziekten.

Helaas blijven veel veronderstelde voordelen van vitamine D-supplementen onbewezen. Toch nemen miljoenen mensen regelmatig vitamine D, in de overtuiging dat het zal helpen bij het voorkomen van een breed scala aan ziekten, waaronder bepaalde auto-immuunziekten. Maar klopt dat? Een nieuwe gerandomiseerde, gecontroleerde studie gepubliceerd in TheBMJ onderzoekt die vraag van dichtbij.

Waarom zou vitamine D auto-immuunziekte kunnen voorkomen?

Hoewel de oorzaak van de meeste auto-immuunziekten grotendeels onbekend is, is de belangrijkste theorie dat de regulering van het immuunsysteem van het lichaam verstoord raakt. Het immuunsysteem verdedigt normaal gesproken het lichaam tegen indringers zoals infecties en helpt beschadigd weefsel te herstellen. Bij de ontwikkeling van een auto-immuunziekte valt het immuunsysteem zijn gastheer aan. Bijvoorbeeld bij reumatoïde artritis vallen immuuncellen gewrichten, longen en andere delen van het lichaam aan.

Onderzoek heeft aangetoond dat vitamine D kan interageren met immuuncellen, genen kan beïnvloeden die ontstekingen reguleren en de reactie van het immuunsysteem kan veranderen. Daarom is het logisch om te onderzoeken of aanvullende vitamine D een effectieve manier is om auto-immuunziekten te behandelen of te voorkomen.

De BMJ-studie maakte gebruik van gegevens die verzameld waren tijdens een grote proef die enkele jaren geleden werd gepubliceerd. Meer dan 25.000 oudere volwassenen werden willekeurig toegewezen om dagelijks

  • 2.000 IE vitamine D of een identiek placebo (inactieve pil) in te nemen. (Dit is hoger dan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid voor volwassenen, maar lager dan de bovengrens van 4.000 IE.)
  • 1.000 mg omega-3 olie of een identiek placebo dagelijks.

Na een gemiddelde van vijf jaar werden nieuwe diagnoses van auto-immuunziekten bij deelnemers aan de studie geteld.

Wat vond de nieuwe studie?

Het antwoord kan afhangen van waar je over de BMJ-studie hebt gehoord of gelezen. Het is waar dat de onderzoekers hebben vastgesteld dat volwassenen die vitamine D-supplementen innamen, een lager risico hadden op het ontwikkelen van auto-immuunziekten. Maar hier is wat sommige van de meer enthousiaste nieuwskoppen zeiden:

Klinkt geweldig, toch? Maar is het waar?

Wat vertelt een nadere blik op de studie ons?

De onderzoekers meldden dat

  • 123 mensen die vitamine D innamen, ontwikkelden auto-immuunziekten, vergeleken met 155 mensen in de placebogroep. Dit vertegenwoordigt een vermindering van 22%. Dat klinkt als veel, maar de werkelijke afname van het risico op het ontwikkelen van een auto-immuunziekte daalde van ongeveer 12 mensen op de 1.000 naar 9,5 mensen op de 1.000.
  • Reumatoïde artritis, polymyalgia rheumatica en psoriasis waren de meest voorkomende aandoeningen. Geen enkele auto-immuunziekte werd betrouwbaar voorkomen door vitamine D-suppletie. Alleen wanneer de aantallen van alle auto-immuunziekten werden gecombineerd, zagen onderzoekers een voordeel.
  • Het voordeel van vitamine D was duidelijker toen alleen de laatste drie jaar van de studie werden geanalyseerd. Dit suggereert dat het enige tijd duurt om baat te hebben bij een dagelijks supplement.
  • Mensen die omega-3-vetzuren kregen toegewezen, hadden geen lager risico op bevestigde auto-immuunziekte.
  • Bijwerkingen waren klein en vergelijkbaar bij degenen die supplementen namen en degenen die een placebo namen.

Deze gerandomiseerde studie is een van de beste om de impact van vitamine D-suppletie op het risico op het ontwikkelen van auto-immuunziekten te onderzoeken. Toch vertrouwde de studie op zelfgerapporteerde gevallen, die later werden bevestigd door het controleren van medische dossiers. Het is dus mogelijk dat sommige gevallen van auto-immuunziekten over het hoofd zijn gezien.

Bovendien omvatte de studie alleen oudere volwassenen (gemiddelde leeftijd 67 jaar). Dit is belangrijk omdat sommige van de meest voorkomende auto-immuunziekten, zoals lupus en reumatoïde artritis, meestal beginnen op jonge volwassen leeftijd. De resultaten zouden anders kunnen zijn geweest als de studie jongere deelnemers had opgenomen.

Moeten we allemaal vitamine D-supplementen nemen?

Op basis van deze studie zou ik zeggen van niet. Ten eerste moeten deze bevindingen worden bevestigd door andere onafhankelijke onderzoekers. En ondanks overdreven enthousiaste koppen was de daadwerkelijke risicoreductie slechts 2,5 gevallen op de 1.000. Honderden mensen zouden dagelijks jarenlang vitamine D moeten innemen om één geval van auto-immuunziekte te voorkomen. Vitamine D kan interageren met andere geneesmiddelen en het innemen van grote hoeveelheden vitamine D kan schadelijk zijn.

De onderste lijn

Is vitamine D een veilig, volledig natuurlijk wondermiddel dat een reeks ziekten kan voorkomen of behandelen? Op basis van het huidige onderzoek is dat nog niet duidelijk, hoewel ik denk dat het het beste is om een open geest te houden. We kunnen ontdekken dat vitamine D weinig doet voor de gemiddelde persoon, maar zeer nuttig is voor anderen; de uitdaging is om te achterhalen wie er het meest van kan profiteren. Bijvoorbeeld, aanvullende vitamine D kan mogelijk vooral nuttig zijn voor mensen met een sterke familiegeschiedenis van bepaalde auto-immuunziekten.

Op dit moment hebben we het nieuwste hoofdstuk in het verhaal van vitamine D. Toekomstig onderzoek kan onthullen dat een andere dosis of formulering van vitamine D bijzonder gunstig kan zijn. Misschien nog belangrijker is dat deze studie en andere toekomstige studies een beter begrip kunnen bieden van de rol van vitamine D bij de ontwikkeling van auto-immuunziekten.