Haarverdunning bij vrouwen: Waarom het gebeurt en wat helpt

Veel mensen denken dat haarverlies een probleem is dat alleen mannen treft, maar het treft ook minstens een derde van de vrouwen. Maar in tegenstelling tot mannen ervaren vrouwen meestal haarverdunning zonder kaal te worden, en er kunnen verschillende onderliggende oorzaken zijn voor het probleem.

"Sommige zijn geassocieerd met ontstekingen in het lichaam. Sommige zijn haarverlies bij vrouwen in patroon," zegt Dr. Deborah Scott, assistent-professor dermatologie aan de Harvard Medical School en mededirecteur van de Hair Loss Clinic aan het Brigham and Women's Hospital. Maar het goede nieuws is dat in veel gevallen dit haarverlies kan worden gestabiliseerd met behandeling, en het kan omkeerbaar zijn. Wanneer dat niet het geval is, zijn er verschillende nieuwe cosmetische benaderingen die kunnen helpen.

Begrijpen van haarverlies

De eerste stap in het omgaan met haarverdunning is vaststellen wat er binnen in uw lichaam gebeurt dat ervoor zorgt dat die extra strengen aan uw schouders en uw borstel blijven plakken. Sommig haarverlies is normaal. Iedereen verliest haar als onderdeel van de natuurlijke groeicyclus van het haar, die zich in drie fasen afspeelt:

• De anagene fase verwijst naar wanneer een haarstreng actief groeit. Deze fase kan variëren van twee tot acht jaar.
• De catagene fase is een korte overgangsfase die tot drie weken kan duren. Op dit punt is het haar gestopt met groeien en bereidt het zich voor om uit te vallen.
• De telogene fase is het deel van de haarcyclus waarin het haar uit de follikel wordt uitgestoten (de structuur die het haar produceert en vasthoudt). Nadat het haar is uitgevallen, blijft de follikel dan doorgaans ongeveer drie maanden inactief, voordat er nieuw haar begint te groeien.

Normaal haarverlies is zeer individueel. De meeste mensen hebben een idee van hoeveel haar normaal is om te verliezen. Als u plotseling meer haar dan normaal ziet uitvallen, haarbossen verliest of uw haar zichtbaar dunner wordt, kan dat een teken zijn dat er iets mis is, zegt Dr. Scott.

Onderliggende oorzaken voor haarverlies

Er kunnen tal van problemen vrouwelijk haarverlies veroorzaken. Sommige zijn externe factoren, zoals het innemen van bepaalde medicijnen, vaak dragen van haarstijlen die het haar te strak trekken, of zelfs een stressvolle gebeurtenis zoals een operatie. In andere gevallen wordt haarverdunning veroorzaakt door iets dat in het lichaam gebeurt, zoals een schildklierprobleem, een verschuiving in hormonen, een recente zwangerschap of een inflammatoire aandoening.

Haarverlies kan ook genetisch bepaald zijn. De meest voorkomende genetische aandoening staat bekend als vrouwelijk patroon haarverlies, of androgene alopecia. Vrouwen met deze aandoening kunnen opmerken dat de scheiding boven op het hoofd breder wordt, vaak beginnend wanneer een vrouw in haar 40s of 50s is. Dit kan u overkomen als u bepaalde genen van een of beide ouders erft. Hormonale verschuivingen die optreden tijdens de menopauze kunnen dit ook bevorderen.

Een andere trigger voor haarverlies bij vrouwen is een inflammatoire aandoening die de hoofdhuid aantast. Dat kan eczeem, psoriasis of een aandoening genaamd frontale fibrosing alopecia zijn, die meestal littekens en haarverlies veroorzaakt - soms permanent - aan de voorkant van de hoofdhuid boven het voorhoofd.

Andere veelvoorkomende oorzaken van haarverlies zijn overmatig gebruik van schadelijke haarproducten, of gereedschappen zoals föhns en andere apparaten die het haar verwarmen. Onderliggende ziekten, auto-immuunaandoeningen zoals lupus, voedingsstoffentekorten of hormonale onevenwichtigheden kunnen ook leiden tot haarverlies.

Medicijnen om haarverlies te behandelen

De behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak, zegt Dr. Scott. Soms zal simpelweg het aanpakken van een medische aandoening die haarverlies veroorzaakt, voldoende zijn voor het haar om opnieuw te groeien. In andere gevallen zou een vrouw kunnen overwegen om een medicijn zoals minoxidil (Rogaine) te gebruiken, dat helpt bij bepaalde soorten haarverlies, of een andere behandeling om verloren haar te vervangen of te laten teruggroeien.

Een nieuwere optie die wordt gebruikt om haarverlies te behandelen, zijn injecties met plasma met een hoog gehalte aan bloedplaatjes (PRP). Bij deze behandeling trekt de arts uw bloed, verdeelt het in zijn afzonderlijke componenten, combineert het bloedvocht (plasma) met een hoge concentratie bloedplaatjes (structuren in het bloed die helpen bij stolling, onder andere functies), en brengt de resulterende bereiding terug in de hoofdhuid.

"De wetenschap hierachter is nog niet helemaal uitgewerkt. We begrijpen nog steeds niet volledig het mechanisme achter PRP, maar groeifactoren die in bloedplaatjes zitten, kunnen regeneratie van haarfollikels en andere weefsels stimuleren," zegt Dr. Scott.

Bovendien blijkt uit onderzoek dat het gebruik van laagwaardige LED-laserlichten in sommige gevallen nuttig is gebleken om haar te laten teruggroeien. Waarschijnlijk zullen in de nabije toekomst nog meer behandelingen worden ontwikkeld.

Cosmetische opties voor haarverlies

Als medische behandelingen tekortschieten, kunnen vrouwen ook cosmetische opties overwegen om verloren haar te compenseren, zoals het dragen van een pruik. Aan de andere kant van het spectrum staat haartransplantatie, een chirurgische ingreep waarbij actieve haarfollikels van de achterkant van de hoofdhuid naar gebieden worden verplaatst waar het haar dunner wordt. Eenmaal getransplanteerd, groeit het haar normaal.

Haartransplantatie wordt meestal uitgevoerd als een poliklinische chirurgische ingreep. Bij geschikte patiënten kan het uiterst succesvol zijn, maar het werkt niet voor iedereen, zegt Dr. Scott. Een nadeel is de kosten: het kan duizenden dollars kosten en wordt niet gedekt door de verzekering. De procedure vereist ook hersteltijd. En het is misschien niet geschikt voor vrouwen die over de hele hoofdhuid diffuse verdunning hebben. Het is effectiever bij de behandeling van kleinere, meer gedefinieerde gebieden van kaalheid.